体内で過剰な熱が作り出されていたり、熱の放出がうまくなされなかったりする状態が主な原因となります。

こうした要因が大量の発汗を引き起こし、汗とともに体内の水分や塩分などが消失することで、血圧の低下や筋肉の硬直といった症状をもたらします。

気温や湿度、風の有無、日差しの強さなどの気象条件が発症率に大きく影響する場合が多いです。

強い日光や反射熱にさらされる屋外での運動だけでなく、高温多湿の環境下では屋内であっても注意が必要です。

また、曇りの日や夜間でも、湿度が高い、風がないといった条件で発症することがあります。

さらに、急激な気温上昇が起きた時に体が温度変化にうまく適応できずに発症するケース、睡眠不足や二日酔いといった体調不良が発症を誘発するケースもあります。

この他、一部の薬の副作用や激しい運動、皮膚疾患、肥満なども熱中症の原因となることが知られています。